Aos 26 anos de idade, John Galt, o herói no “A revolta de Atlas” de Ayn Rand, levantou-se diante de milhares de trabalhadores da Fábrica de Motores Século XX e disse: “Eu, não”, em resposta a um dos proprietários da empresa declarando: “Cada um pertence a todos por força da lei moral que aceitamos! (Rand, 699).

Galt se opôs a uma votação que mudou o modo de operação da Fábrica de Motores Século XX, onde cada homem ganhava seu próprio sustento, para um modo onde “cada um trabalhava conforme sua capacidade e recebia conforme sua necessidade” (Rand, 688). A mudança corporativa marcou o início do fim da empresa, e pressupôs o fim do país como um todo, já que o governo adotou a mesma premissa filosófica. Assim como a Fábrica de Motores Século XX, o governo implementou vários controles, incluindo a Resolução Anticompetição Desenfreada, o Lei da Igualdade de Oportunidades e a Diretiva 10-289, em nome da necessidade da sociedade.

O uso da necessidade de alguém como justificativa moral deriva do altruísmo, um sistema filosófico que atribui “necessidade” como padrão moral. De acordo com a filosofia do altruísmo, o “bem” é qualquer ação tomada em benefício de outros. Quando alguém demonstra uma necessidade, outros que são capazes de supri-la são moralmente obrigados a fazê-lo.

Por outro lado, o “mal” se aplica a qualquer ação tomada para beneficiar a si mesmo. Se a necessidade de outras pessoas é o padrão de moralidade, então os próprios desejos, desejos e interesses são irrelevantes. O que importa são as outras pessoas e suas necessidades. Viver excessivamente das próprias necessidades é viver imoralmente.

O altruísmo é tipicamente associado à religião. O cristianismo, por exemplo, chama as pessoas a dar aos pobres e necessitados. Muitas vezes, as igrejas coletam dinheiro de seus congregantes com o propósito de apoiar os necessitados. No entanto, o termo também se aplica fora do contexto da religião. O fato de que alguém tem uma necessidade significa que lhe falta algo que os outros têm. Os necessitados existem em um estado de desigualdade, o que é injusto. Assim, torna-se responsabilidade daqueles que vivem em excesso fazer sacrifícios para aliviar a necessidade e contribuir para tornar o mundo mais igualitário. De acordo com o altruísmo, é uma virtude fazer sacrifício.

Os controles governamentais no “A revolta de Atlas” aplicam a filosofia do altruísmo em grande escala, impondo-a como uma forma de ser.

Por exemplo, a Resolução Anticompetição Desenfreada foi aprovada pela Aliança Nacional das Ferrovias para evitar a “competição estéril” entre as ferrovias, ao proibir a criação de uma nova ferrovia em uma área onde já existia. A ideia era promover a construção ou a continuação de ferrovias em “áreas problemáticas onde o serviço ferroviario havia sido extinto” (Rand, 83). Era bem conhecido que essas áreas desoladas forneciam “pouco recompensa econômica”, mas o projeto de lei enfatizava a importância de uma “espírito público” para servir o publico (Rand, 83).As áreas sem transporte ferroviário apresentam uma necessidade social, que deve ser satisfeita por empresários que sacrificam lucros potenciais em favor de pessoas que vivem em áreas que não são economicamente viáveis para um negócio ferroviário.

Da mesma forma, o Lei da Igualdade de Oportunidades proíbe a propriedade de mais de um empreendimento comercial, alegando que “era destrutivo deixar que uns poucos homens detivessem o controle de todos os recursos, não dando nenhuma oportunidade aos demais” (Rand, 140). Mais uma vez, espera-se que os empresários sacrifiquem seus lucros a fim de dar a outras pessoas uma chance de administrar suas próprias empresas. Não importa se os novos proprietários são eficazes na administração de uma empresa, apenas que eles tenham uma porque demonstram a necessidade de uma.

Apesar de seu propósito de atender às necessidades sociais, as regras só conseguiram criar mais. As regras falharam devido à sua filosofia subjacente. Segundo Ayn Rand, o altruísmo é imoral e fundamentalmente anti-vida devido a sua promoção do auto-sacrifício como o maior dever moral do homem.

Rand considera o sacrifício como a renúncia do homem ao que é mais precioso para ele: seus valores. De acordo com o Objetivismo, um valor é aquele que se age para ganhar e/ou manter”. O homem precisa de valores para sobreviver e prosperar. Nascido tabula rasa, o homem não tem idéias, conhecimentos ou valores inatos. Ele não conhece automaticamente o bem do mal. Para viver, o homem deve adquirir este conhecimento e fazer estes julgamentos por si mesmo. Se ele o fizer racionalmente e usar um método adequado de pensamento, ele buscará valores que se alinhem com a realidade e promovam sua própria vida. Tudo o que sustenta sua vida é bom, enquanto que tudo o que a ameaça é maligno.

Os valores são aquelas coisas que sustentam a vida do homem tanto física quanto espiritualmente. O homem deve comer, portanto, a comida é um valor. O veneno, por outro lado, não é. Da mesma forma, a vida do homem pode ser significativamente melhorada através do cultivo de relações mutuamente benéficas. Em contraste, as relações com pessoas tóxicas são prejudiciais ao seu bem-estar psicológico.

Sacrificar um valor significa renunciar ao que é essencial para a sobrevivência. Significa participar ativamente da destruição da própria vida. Desta forma, o auto-sacrifício não é um meio de rejeitar o mal. Ao contrário, é um meio de rejeitar o bem. Em seu discurso de rádio, Galt explica: “Se alcançam a carreira que sempre quiseram após anos de esforço, isso não é sacrifício; se renunciam a ela em favor de um rival, isso é sacrifício” (Rand, 1071).

As regras governamentais são como leis de auto-sacrifício, impedindo efetivamente que as pessoas busquem e mantenham valores. O homem perde o direito de existir para seu próprio bem, sua existência é justificada apenas pelo serviço que presta aos outros. Como resultado, eles trabalham e produzem menos, levando a uma maior privação econômica.

Por exemplo, não foram estabelecidas novas ferrovias em áreas degradadas seguindoa Resolução Anticompetição Desenfreada. Ao invés disso, causou o fechamento da Phoenix-Durango, uma das ferrovias mais produtivas do país. Proibido de ter lucro, o proprietário, Dan Conway, parou definitivamente de trabalhar na indústria ferroviária. Os habitantes de áreas promblemáticas permaneceram sem uma ferrovia, e o país perdeu uma fonte significativa de produção econômica.

À medida que o livro avança, mais e mais dos mais capazes do país deixam de trabalhar por completo. A taxa de desaparecimento destes homens aumenta significativamente após a implementação da Diretiva 10-289. A diretriz foi aprovada “para proteger a segurança do povo, para alcançar a plena igualdade e estabilidade total”, congelando a economia (Rand, 538). Com o rápido colapso da economia no romance, funcionários do governo tentaram manter o país em um impasse, impedindo que seus cidadãos desistissem ou mudassem seus empregos, introduzindo novas invenções no mercado ou produzindo mais ou menos do que haviam produzido no ano anterior. Em vez de serem forçados a trabalhar em tais condições, os mais inteligentes e talentosos simplesmente deixaram seus empregos.

Esta tendência começou com John Galt, que entendeu as implicações do altruísmo muito antes da concepção dos controles específicos implementados no romance. Depois de se recusar a aceitar as mudanças na Fábrica de Motores Século XX, ele prometeu “parar o motor do mundo”, e procedeu a organizar uma greve dos membros mais produtivos da sociedade, incluindo Francisco D’Aconia, Dagny Taggart, and Hank Rearden.

A resposta de Galt está enraizada na filosofia do Objetivismo, que, em contraste com o altruismo, mantém a vida do homem como um padrão moral. Assim, Galt acredita que o homem tem direito à sua vida e, como a conquista de valores é essencial para a vida, aos valores que ele ganha por direito. Ele não reconhece nenhum sistema que reivindique a propriedade dos indivíduos ou de seus valores. Ao contrário, ele acredita que os indivíduos têm o direito de buscar sua própria felicidade e de usar seus talentos e habilidades como acharem melhor.

O único papel do governo sob tal sistema é proteger os direitos do homem, garantindo sua liberdade de agir. Como o homem não tem valores automáticos, ele precisa ser capaz de escolher o curso de ação adequado para alcançar seus valores. Isto é impossível numa situação em que o homem é forçado a agir de uma determinada maneira. O uso da força física contra outra pessoa invalida o julgamento do homem ao exigir que ele aja contra seus julgamentos. Por exemplo, quando um assaltante exige dinheiro na ponta de uma arma, ele não dá à sua vítima outra escolha no momento que não seja ceder às suas exigências por medo de perder sua vida.

A força impede o homem de usar todo o seu conhecimento para escolher e perseguir valores, tornando-o incapaz de alcançar aquilo que sustenta sua vida. Cabe ao governo assegurar que cada homem seja livre para perseguir sua própria felicidade, implementando e impondo leis que impedem o uso da força física sobre outro homem.

Infelizmente, os governos, como o de “A revolta de Atlas”, usam suas regras para impor força física contra seus cidadãos. Sob tais controles, os homens não são livres para agir. Ao contrário, eles são coagidos a se comportar altruisticamente pela ameaça de serem presos por não cumprirem, o que, segundo o Objetivismo, é imoral devido a seu impacto negativo sobre a capacidade de vida do homem.

Em vez de cumprir com a Fábrica de Motores Século XX e o governo, Galt decide ajudar pessoas como ele a compreender as consequências da filosofia do altruísmo. Ele as convence a retirar sua capacidade produtiva do mundo com o argumento de que o sistema é injusto. Em seu discurso de rádio, ele diz ao mundo: “Estamos em greve contra o auto-sacrifício. Estamos em greve contra a doutrina de recompensas imerecidas e deveres não recompensados. Estamos em greve contra o dogma de que desejar a felicidade para si próprio é algo mau” (Rand, 1053).

No final do livro, Galt criou uma comunidade de pessoas com os mesmos sentimentos que rejeitam o auto-sacrifício como uma virtude moral e que estão comprometidas a viver suas vidas de acordo com suas próprias condições. Como resultado, ele expõe as falhas do sistema e acelera o inevitável colapso do país a fim de provocar mudanças. O herói do romance, Galt salva os mais produtivos e talentosos do mundo, revelando-lhes que existe uma filosofia melhor para se viver. Como avaliadores racionais, estes indivíduos aceitaram seu modo de vida.

Ensayo escrito por Emily Meer, ganadora del Tercer Premio del Concurso de Ensayos sobre “La Rebelión de Atlas”, de Ayn Rand.